Vivement les vacances
Un mois d'arrêt à Port Hedland, ça vaut bien une petit topo sur la carte, ainsi que le récit du quotidien pour comprendre comment on peut passer plus de 24 heures dans cette ville...
Cinq heures et quart, le réveil sonne. Une douche et un petit-déjeuner plus tard, il est temps de se mettre en route, cinq minutes de marche pour arriver sur notre lieu de travail, l'Esplanade hotel.
Six heures: ouverture du placard, remplissage des seaux, vissage des serpillières, vérification des balais, vaporisation des chiffons... paré au nettoyage ! La voie est libre pour six heures de ménage à travers l'hôtel. Réception, terrasse, salle petit-déjeuner, balcons, toilettes, restaurant, attention à ne rien oublier, la liste est longue!
Et avec une température avoisinant les 30 degrés dès sept heures du matin pas question de gamberger, sous peine de cuire sur place. Pendant ce temps là Julie promène son chariot dans les couloirs, prête à réapprovisionner en savon et papier-toilette. On secoue les draps, on fait les poussières, un peu de rangement et hop direction la chambre suivante.
Neuf heures: fin du petit-déjeuner pour les clients, c'est l'occasion pour nous d'une petite pause, ou plutôt d'une deuxième tentative de réveil, pas toujours efficace au demeurant. Mais réveillés ou pas, il faut vite repartir, le temps est compté.
11h59 : l'aspirateur retourne au placard, et moi je file en cuisine enfiler mon tablier de plonge pour une petite heure. Ce qui laisse le temps à Julie de boucler le tour des chambre de la matinée.
13h30 : retour à la "maison" : nous vivons dans les bureaux d'une société de travaux en tous genres, où ont été aménagées quatre chambres (du moins quatre pièces closes dotées d'un lit chacune) et une pièce commune équipée d'un frigo, une grande télé, deux canapés et un micro-ondes. Pas le grand luxe, impression confortée par l'éclairage au néon, notre seule source de lumière dans ce logement (les fenêtres sont accaparées par la société). Le déjeuner est vite avalé, place à la sieste (il fait trop chaud pour sortir).
17h00 : retour en cuisine pour le dîner ; une pile de plats en tous genres, saladiers, casseroles, poêles et beaucoup (beaucoup) d'autres m'attend sur l'évier. Le chef est tendu, crie ses ordres, les cuistots sont au garde-à-vous (moi aussi d'ailleurs), les bonnes odeurs se multiplient, les commandes arrivent: pas le temps de souffler! Et le rythme ne baissera pas jusqu'à 23 heures. Autant dire qu'en sortant de là je suis à la ramasse. le bon côté c'est que je profite des bons petits plats, et ça fait beaucoup de bien !
Le temps de rentrer et de décompresser un peu il est minuit passé. Le dos est en vrac, les articulations douloureuses, la fatigue est bien présente, alors on file au lit pour 5 heures, et le lendemain...on recommence.
Avec quelques variantes, puisque Julie a aussi été envoyée nettoyer des maisons aux quatre coins de la ville, et le dimanche elle est devenue animatrice du club-enfants. Bref ce fut un mois varié en activités!
Tout ça sept jours sur sept , nous voilà donc en pleine forme au moment de reprendre la route.
Dans ces conditions nos activités hors boulot furent assez limitées, néanmoins nous avons eu le plaisir de recevoir la visite de nos amis Marie et Ludo (sans oublier leur van Paulo), que nous avions quittés après Noël à Melbourne. En leur compagnie nous avons assisté à la principale attraction de Port Hedland, l'escalier de la lune, quand à la pleine lune la réverbération de la lumière sur la mer crée comme les marches d'un escalier.
On pensait aller faire un tour dans la ville voisine, les distances, la chaleur et la fatigue nous ont vite dissuadé. Loupé aussi pour la partie de pêche avec David, notre colocataire australien.
En revanche nous avons sympathisé avec une grande partie du personnel de l'hôtel, des jeunes australiens pour la plupart, c'était chouette d'être immergés dans un environnement où nous étions les seuls étrangers. Nous avons même eu droit à une petite fête de départ, qui nous aurait presque fait regretter de quitter de Port Hedland (le comble)!
Et dans dans la rubrique insolite, en nous rendant au travail un matin, nous avons découvert...un cadavre ! Un homme décédé était allongé dans un petit jardin tout près du trottoir à quelques mètres de l'hôtel, nous avons été les premiers à le voir. Coup de fil à la police, déposition, re-déposition, une expérience vraiment bizarre. Pas très drôle, mais cela nous a valu la célébrité pour toute la journée, nous sommes devenus ceux qui ont découvert le cadavre de Port Hedland. C'est qu'il ne se passe pas grand chose dans cette ville, alors là c'est tout juste si la presse people n'a pas débarqué à l'hôtel pour nous photographier!
Nous repartons demain matin, direction Broome puis Darwin; la saison des cyclones est passée en principe, espérons que nous n'aurons pas de souci pour retrouver la maman de Julie là-bas dans 10 jours.
A bientôt pour des nouvelles fraîches...